穀物を食い荒あらしたり, いろいろな病原菌きんを媒介ばいかいするので悪者のイメージがある. また沈没ちんぼつしそうな船からは rat がいち早く姿を消すと言い伝えられているところから「裏切者」の意味で使われ, He is a rat. は「彼は裏切者だ」, smell a rat （ネズミのにおいがする）は「何か怪あやしいぞ」の意味.